Durham .- Los 22 puntos de Baker y cinco triples marcaron los máximos de su carrera para el ala de segundo año. Su par de triples con menos de 10 minutos restantes provocó que la multitud comenzara a animar «JOEY». Ganando el partido contra Wofford 86-57 en el Cameron Stadium en la ciudad de Durham.
«Fue increíble», dijo Baker después del partido cuando se le preguntó acerca de los vítores. «Realmente no lo noté demasiado. Lo escuché por un segundo, pero estaba en la siguiente posesión defensiva ”.
Después de una primera mitad tranquila en la que sus cinco puntos vinieron de la línea de tiros libres, Baker hizo la mayor parte de su daño en los últimos 20 minutos. Anotó 17 puntos en la segunda mitad, incluidos sus cinco treys.
El nativo de Fayetteville, Carolina del Norte, prosperó con miradas abiertas generadas por la defensa que colapsó en el medio, donde dominaba Vernon Carey, y las oportunas asistencias de personas como Jordan Goldwire y Wendell Moore, quienes completaron el puesto de base en ausencia de Tre Jones . Goldwire lo encontró abierto tres veces, por lo que Baker le devolvió el favor con cinco minutos restantes, entregando una asistencia al guardia junior para un triple.
Para Baker, este juego fue la culminación de una temporada y media de trabajo. Se suponía que debía hacer una camiseta roja en su primer año, pero el entrenador en jefe Mike Krzyzewski le quemó la camiseta roja al jugarlo cinco minutos en un partido contra Syracuse. Después de solo jugar 18 minutos en total el año pasado, fue uno de los mayores interrogantes del equipo en esta temporada.
Krzyzewski no jugó contra Baker en el primer partido de Duke contra Kansas, a pesar de lo que decía6 el cuadro, pero Baker gradualmente se ha ganado más tiempo de juego y responsabilidad dentro de la ofensiva. En los cuatro juegos desde que Baker jugó solo tres minutos en la derrota de los Blue Devils ante Stephen F. Austin, ha promediado casi 20 minutos y más de 12 puntos por juego.
«En septiembre, no estaba seguro de cuánto podía jugar Joey», dijo Krzyzewski. «Joey ha venido todos los días en la práctica, y dispara tiros de juego incluso cuando solo está disparando, y se ha convertido en nuestro tirador más rápido y preciso».
Baker atribuyó su nuevo éxito a simplemente dedicar tiempo para mejorar.
«Me acabo de quedar en el gimnasio», dijo. «Trabajo mucho con [el entrenador asistente Chris Carrawell] en las debilidades y tratando de mejorar en esas áreas».
Krzyzewski elogió a Baker por su compromiso de mejorar su juego.
«Viene temprano todo el tiempo», agregó Krzyzewski. «Está en el gimnasio todo el tiempo. Ahí está la expresión, confía en tu trabajo. Tiene mucho en qué confiar, y sus compañeros de equipo lo ven «.
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